Sputnik Planitia

Sputnik Planitia (izvorno Sputnik Planum, hr. Dolina Sputnik), je zaleđeni bazen na Plutonu, veličine oko 1050 x 800 km, nazvan po prvom umjetnom satelitu. On čini zapadni dio Tombaugh Regia u obliku srca. Sputnik Planitia leži uglavnom na sjevernoj hemisferi, ali se proteže preko ekvatora. Veći dio ima površinu nepravilnih poligona razdvojenih koritima, interpretirane kao konvekcijske stanice u relativno mekom dušičnom ledu. U nekim slučajevima korita su popunjena planinama ili brdima ili sadrže tamniji materijal. Čini se da na površini postoje tragovi vjetra s dokazima sublimacije. Tamni dijelovi dugi su nekoliko kilometara i svi su poravnate u istom smjeru. Planitia također sadrži jame koje su očito formirane sublimacijom. New Horizons nije uočio nikakve kratere, što podrazumijeva površinu staru manje od 10 milijuna godina.^[1] Modeliranjem stvaranja jama za sublimaciju dobiva se procjena površinske starosti od 180000 godina. U blizini sjeverozapadne granice nalazi se polje poprečnih dina (okomito na pruge vjetra), razmaknute otprilike 0,4 do 1 km, za koje se smatra da se sastoje od čestica metanskog leda promjera 200-300 μm, izvedenih iz obližnje Al-Idrisi Montes.^[2][3]

1. ↑ Marchis, F. 20. siječnja 2016. The Surface Age of Sputnik Planum, Pluto, Must Be Less than 10 Million Years. PLOS ONE. 11 (1): e0147386
2. ↑ Telfer, M.W. 1. lipnja 2018. Dunes on Pluto. Science. 360 (6392): 992–997
3. ↑ Hayes, A.G. 1. lipnja 2018. Dunes across the Solar System. Science. 360 (6392): 960–961